Arabe, anglais ou français ? Choisir les langues de votre site au Liban

Demandez à un chef d'entreprise libanais dans quelles langues doit être son nouveau site, et la réponse fuse : « les trois ». Arabe, anglais et français, parce que c'est ainsi que le pays parle, et parce qu'en écarter une donne l'impression d'écarter quelqu'un.

Le réflexe se comprend, mais il donne souvent un mauvais brief. Une langue n'est pas un simple bouton sur un site : c'est une autre version du site, qu'il faut rédiger, mettre en page, relire, faire référencer et tenir à jour. Un site avec une seule langue excellente vaut mieux qu'un site avec trois langues inégales, et une page française oubliée qui affiche encore les prix de l'an dernier fait plus de tort que pas de page française du tout.

Ce guide vous aide à prendre cette décision en connaissance de cause : comment choisir, ce qu'implique réellement chaque langue supplémentaire, comment fonctionne le référencement d'une langue à l'autre, ce que cela coûte et qui engager.

Décider selon vos clients, pas par habitude

Partez des gens qui vous paient, pas des langues du pays en général.

Où sont-ils ? Des clients du quartier, des clients dans tout le Liban, la diaspora dans le Golfe, en Europe, en Afrique ou aux Amériques, des entreprises à l'étranger ? Dans quelle langue cherchent-ils ce que vous vendez ? Et — le test le plus honnête de tous — dans quelle langue vous écrivent-ils aujourd'hui sur WhatsApp ?

Reprenez vos cent derniers messages, e-mails ou demandes. S'ils sont presque tous en anglais, ou en libanais tapé en lettres latines, cela vous en apprend davantage que n'importe quelle idée reçue sur ce que doit être « un site libanais ». Si un groupe significatif écrit en français, ce public existe et mérite d'être servi. Si personne ne le fait, une version française est une dépense sans lecteurs.

Quelques tendances se vérifient souvent, mais confrontez-les à vos propres messages au lieu de les prendre pour des règles. Les entreprises qui servent les ménages de leur région constatent souvent que l'arabe, ou l'anglais avec des options de contact en arabe, compte le plus. Celles qui vendent à des entreprises, à l'étranger ou dans la tech fonctionnent souvent d'abord en anglais. Celles dont la clientèle comprend des familles francophones, des écoles ou des partenaires en France, au Canada ou en Afrique de l'Ouest peuvent réellement avoir besoin du français. L'hôtellerie et le tourisme ont souvent besoin des langues dans lesquelles leurs clients réservent.

Une langue principale, bien faite, puis on ajoute

Pour la plupart des petites entreprises, la réponse pratique consiste à lancer le site dans une langue principale, complètement, puis à en ajouter une deuxième quand le besoin est avéré et qu'un plan existe pour la tenir à jour.

« Complètement » signifie que chaque page, formulaire, message de confirmation, message d'erreur et e-mail envoyé par le site existe dans cette langue. Les sites à moitié traduits, dont la page d'accueil est en arabe mais dont le formulaire de contact répond en anglais, paraissent négligés précisément aux visiteurs que vous vouliez accueillir.

Quand vous ajoutez une langue, ajoutez-la entièrement. Les versions linguistiques incomplètes sont l'un des défauts les plus fréquents des sites d'entreprises libanaises.

Le référencement fonctionne langue par langue

Les gens cherchent avec leurs propres mots, pas avec votre traduction de vos mots. Quelqu'un qui cherche votre service en arabe peut le taper en caractères arabes, en libanais transcrit en lettres latines ou en anglais, et chacune de ces recherches a ses propres concurrents. L'expression en laquelle vous traduiriez votre mot-clé anglais n'est souvent pas celle que les gens tapent.

Cela a des conséquences sur la construction et la rédaction du site :

• Chaque version linguistique a besoin de sa propre adresse — une URL distincte pour chaque page dans chaque langue — plutôt qu'une page unique dont un bouton change le texte. Les moteurs de recherche doivent voir chaque version comme une page à part entière.
• Les versions doivent être signalées comme des traductions les unes des autres, pour que les moteurs affichent la bonne à la bonne personne. C'est une étape technique dont votre développeur doit confirmer la mise en place.
• Ne redirigez pas automatiquement les visiteurs selon leur pays ou leur navigateur. Un membre de la diaspora à Paris peut vouloir la page arabe ; laissez les gens choisir, et mémorisez leur choix.
• Chaque version a besoin de ses propres titres et descriptions, rédigés selon la façon dont on cherche dans cette langue, et non traduits mot à mot.

Un rédacteur SEO qui écrit dans sa langue maternelle peut étudier ce que les gens tapent réellement et construire les pages en conséquence. Pour la question plus large du coût du référencement, voyez notre guide sur les services SEO au Liban.

Une vraie version arabe est aussi un chantier de design

Si l'arabe fait partie de vos langues, la conception du site doit être pensée pour lui, et pas seulement remplie avec lui.

L'arabe se lit de droite à gauche : toute la mise en page s'inverse — navigation, menus, flèches, carrousels, alignement du texte et ordre des champs de formulaire. Il faut des polices web choisies pour l'arabe — beaucoup de polices élégantes en caractères latins ont un arabe médiocre, voire pas d'arabe du tout — ainsi que des interlignes et des tailles réglés pour cette écriture. Les textes mixtes, comme une phrase arabe contenant un nom de produit en anglais et un numéro de téléphone, doivent être testés pour s'afficher dans le bon ordre. Et les boutons dimensionnés pour de courts mots anglais cassent souvent avec leur équivalent arabe.

Rien de tout cela n'est exotique ; un développeur compétent sait le faire. Mais cela doit figurer dans le brief dès le départ, et c'est pourquoi notre guide pour rédiger un brief de site web demande les langues en première page. Greffer la lecture de droite à gauche sur un site terminé est lent et coûteux. La même logique vaut pour l'imprimé ; notre guide sur les plaquettes bilingues le traite pour les brochures.

Traduire, adapter ou écrire directement

Toutes les pages n'appellent pas le même traitement, et choisir le bon pour chacune fait économiser de l'argent.

Traduisez les textes qui doivent dire exactement la même chose dans chaque langue : conditions générales, mentions de confidentialité, fiches techniques, tout ce qui est juridique ou technique. La fidélité compte plus que le style. Un traducteur arabe–anglais est le bon profil.

Adaptez les pages commerciales — accueil, pages de services, page « qui sommes-nous ». La traduction littérale d'un texte marketing anglais assuré sonne souvent raide ou étrange en arabe comme en français. L'adaptation garde le message et réécrit l'expression. Certains traducteurs le font bien ; beaucoup de rédacteurs le font mieux.

Écrivez directement là où le référencement est l'enjeu : articles, guides et pages que vous voulez voir trouvées dans cette langue. Ces contenus doivent être étudiés et rédigés dans la langue dès le départ, par quelqu'un dont c'est la langue d'écriture, comme un rédacteur de contenu arabe. Notre guide pour recruter un rédacteur de contenu arabe aborde le choix entre arabe standard et dialecte selon les pages.

L'entretien que personne ne budgète

Chaque langue multiplie chaque modification future. Un nouveau service, une mise à jour de prix, un nouveau collaborateur, une fermeture pour les fêtes, une nouvelle légende de photo : chacun doit désormais être fait à deux ou trois endroits, correctement, au même moment.

Avant d'ajouter une langue, décidez qui la tiendra à jour, et dans quel délai. Si la réponse honnête est « personne, en fait », ne l'ajoutez pas encore. Une version linguistique en retard donne de fausses informations aux visiteurs, et elle signale au public même que vous vouliez toucher qu'il est passé en dernier.

Une règle simple aide : aucune modification n'est mise en ligne dans une langue tant qu'elle n'est pas prête dans toutes.

Ce que cela coûte

Sur Furrsati, les prix habituels des différentes briques sont les suivants :

• Un site vitrine de 3 à 5 pages : généralement 350 à 900 dollars.
• La rédaction d'une page de site par un rédacteur : généralement 30 à 150 dollars la page.
• Le contenu général en arabe : généralement 0,02 à 0,05 dollar le mot.
• La traduction arabe–anglais : généralement 0,04 à 0,12 dollar le mot, les sujets spécialisés coûtant davantage.
• Un article SEO de 1 000 à 1 500 mots : généralement 50 à 120 dollars.

Pour un site de cinq pages, faire rédiger les textes dans une langue à ces tarifs revient donc à environ 150 à 750 dollars avant tout ajout d'une deuxième langue, et chaque langue supplémentaire ajoute une traduction ou une adaptation — plus le travail de mise en page de droite à gauche si cette langue est l'arabe, qui doit figurer dans le devis du développeur dès le départ. Notre décomposition du coût d'un site couvre le reste du budget.

Vérifier une langue que vous lisez mal

Beaucoup de dirigeants valideront une version de leur site dans une langue qu'ils ne lisent pas parfaitement. Ce n'est pas un problème, à condition qu'une personne qui la lit la vérifie avant la mise en ligne.

Demandez à un lecteur natif qui n'a pas participé au projet de parcourir chaque page sur téléphone, pas seulement sur ordinateur, et de signaler tout ce qui sonne traduit, tout ce qui s'affiche mal et tout ce qui est simplement en retard sur la version principale. Notre guide pour contrôler une traduction dans une langue que vous ne lisez pas propose une méthode qui fonctionne.

Engager et payer sans risque

Recrutez pour la langue, pas seulement pour la mission. Demandez à chaque rédacteur ou traducteur des exemples publiés dans la langue et le registre précis dont vous avez besoin, et demandez-lui comment il traiterait votre mot-clé principal dans cette langue : un bon professionnel vous donnera l'expression que les gens cherchent vraiment, pas une traduction de dictionnaire.

C'est là que Furrsati retire le risque. Vous publiez votre projet, comparez les propositions de freelances vérifiés, financez un jalon et ne libérez le paiement qu'une fois le travail approuvé, les fonds du jalon étant conservés par Stripe jusqu'à ce que vous les libériez. Les frais de service sont prélevés côté freelance : seuls les frais habituels de traitement de carte s'ajoutent à votre facture, et les jalons financés par le portefeuille n'en supportent aucun. Les freelances vérifient leur identité avant de pouvoir retirer ; en tant que client, aucune vérification ne vous est demandée. Les paiements parviennent au freelance au Liban par OMT, Whish, virement bancaire ou USDT.

Votre prochaine étape

Relisez vos cent derniers messages clients et comptez les langues. Choisissez une langue principale et, si les faits le justifient, une deuxième, et nommez la personne qui tiendra chacune à jour. Inscrivez les deux dans le brief avant tout travail de design. Ensuite, engagez un rédacteur web pour la langue principale, un rédacteur de contenu arabe ou un traducteur pour la deuxième, et un développeur pour construire le site avec toutes les langues prévues dès le premier jour.

Foire aux questions

Le site d'une entreprise libanaise doit-il être en arabe, en anglais et en français ?

Pas automatiquement. Choisissez selon vos clients : où ils se trouvent, dans quelle langue ils cherchent et dans quelle langue ils vous écrivent déjà. Beaucoup de petites entreprises réussissent mieux en lançant une langue complète, puis en ajoutant une deuxième quand la demande est avérée et que quelqu'un peut la tenir à jour. Trois versions inégales servent moins bien les visiteurs qu'une seule bonne.

Vaut-il mieux traduire mon site ou rédiger chaque langue séparément ?

Cela dépend de la page. Traduisez les textes qui doivent être identiques, comme les conditions, les politiques et les fiches techniques. Adaptez les pages commerciales pour qu'elles se lisent naturellement plutôt que littéralement. Rédigez directement, dans la langue, les pages destinées à être trouvées dans les moteurs de recherche, car les gens cherchent avec leurs propres formulations, pas avec une traduction des vôtres.

Combien coûte l'ajout de l'arabe à un site au Liban ?

Sur Furrsati, le contenu général en arabe coûte généralement 0,02 à 0,05 dollar le mot et la traduction arabe–anglais 0,04 à 0,12 dollar le mot, tandis que la rédaction d'une page de site par un rédacteur se situe généralement entre 30 et 150 dollars. Il faut y ajouter le travail du développeur pour la mise en page de droite à gauche, à inclure dans le devis de construction dès le départ plutôt qu'à greffer ensuite.

En quoi une version arabe d'un site diffère-t-elle d'une traduction ?

L'arabe se lit de droite à gauche : toute la mise en page s'inverse, menus, flèches, carrousels et champs de formulaire compris. Il faut des polices conçues pour l'arabe, des tailles et espacements adaptés à l'écriture, et des tests sur les textes mêlant arabe, anglais et chiffres. Ce sont des décisions de design et de développement, qui ont leur place dans le brief initial.

Comment faire apparaître chaque version linguistique dans Google ?

Donnez à chaque version linguistique de chaque page sa propre URL, signalez les versions comme traductions les unes des autres pour que les moteurs affichent la bonne, évitez les redirections automatiques selon le pays, et rédigez titres, descriptions et pages clés selon la façon dont on cherche réellement dans chaque langue. Un rédacteur SEO natif peut étudier ces expressions de recherche.

Qui doit tenir à jour les différentes versions linguistiques ?

Désignez une personne par langue avant de la lancer, et appliquez une règle simple : aucune modification n'est mise en ligne dans une langue tant qu'elle n'est pas prête dans toutes. Si personne ne peut assumer l'entretien d'une langue, attendez avant de l'ajouter, car une version périmée donne de fausses informations aux visiteurs.