.lb ou .com ? Choisir le nom de domaine de votre entreprise au Liban

Avant qu'un développeur écrive la première ligne de votre site, il faut trancher une question qui paraît anodine et ne l'est pas : quelle sera l'adresse ? Pour une entreprise au Liban, le choix se résume généralement à deux familles : une adresse libanaise en .com.lb, ou une adresse internationale en .com.

Les deux fonctionnent, et aucune n'est meilleure par principe. Mais elles ne s'enregistrent pas de la même façon, elles ne disent pas la même chose aux clients ni aux moteurs de recherche, et un mauvais choix — ou le bon choix enregistré au nom de la mauvaise personne — coûte cher à corriger une fois l'adresse imprimée sur l'enseigne, les menus, les factures et chaque bio Instagram.

Ce guide explique ce qu'est réellement une adresse .lb, qui a le droit d'en détenir une, ce qu'elle change dans Google, et les questions de propriété qui comptent bien plus que l'extension.

Ce qu'est vraiment une adresse .lb

Le .lb est l'extension nationale du Liban, gérée par le registre libanais des noms de domaine (LBDR). Plusieurs points surprennent la plupart des dirigeants :

• On ne peut pas, aujourd'hui, enregistrer votrenom.lb directement. La politique publiée du registre indique qu'il ne propose pas d'enregistrement directement sous .lb. Les adresses se situent un niveau plus bas, dans des zones comme com.lb pour les entités commerciales, org.lb pour les organisations à but non lucratif, edu.lb pour les établissements d'enseignement et net.lb pour les fournisseurs d'accès, gov.lb étant réservé à l'État. L'adresse d'une boutique sera donc votreboutique.com.lb.
• On ne s'enregistre pas auprès du LBDR lui-même. Le registre passe par des bureaux d'enregistrement accrédités, dont la liste figure sur son site, et votre demande transite par l'un d'eux.
• Le certificat de marque n'est plus exigé. Cette condition a disparu avec la révision de la politique en février 2021, et avec elle la principale raison pour laquelle les anciens guides décrivaient le .lb comme « difficile à obtenir ».
• Le nom ne s'écrit qu'en lettres latines, chiffres et tirets. Un nom en caractères arabes n'est pas possible dans ces zones : il faut donc fixer une graphie latine de votre marque.
• Il se renouvelle chaque année. La politique prévoit des délais de grâce et de rédemption après l'expiration, mais un domaine oublié peut finir par être libéré : le renouvellement doit figurer dans l'agenda de quelqu'un.

Qui peut en détenir une

C'est souvent ici que la décision se prend d'elle-même.

Une adresse .com.lb est destinée à une entité commerciale disposant d'une adresse postale au Liban, et le bureau d'enregistrement demandera des justificatifs : la politique cite par exemple une circulaire commerciale récente et un justificatif d'adresse, et le registre peut en exiger davantage pour valider une demande. La même politique précise que l'enregistrement pour les particuliers n'est pas pris en charge à ce jour.

Une société immatriculée à Beyrouth, Tripoli ou Zahlé l'obtient donc sans grande difficulté. Un freelance, une activité à domicile non immatriculée ou un fondateur qui teste une idée avant de créer sa société, en général non — et pour eux, le .com (ou une autre extension ouverte) est le choix pratique, pas un pis-aller.

Un .com, à l'inverse, peut être enregistré par n'importe qui, n'importe où, en quelques minutes, chez n'importe quel bureau d'enregistrement international, sans aucun document.

Ce que chaque extension dit à vos clients

Un .com.lb annonce au visiteur, avant même l'ouverture de la page, qu'il s'agit d'une entreprise libanaise. Pour une clinique, un cabinet d'avocats, une école, un fournisseur d'entreprises locales ou toute activité qui vend sur la confiance à l'intérieur du pays, c'est un vrai signal. Il indique aussi que l'entreprise a dû être immatriculée pour l'obtenir, ce qui est rarement le cas d'un site jetable.

Un .com ne dit rien du pays. Cela convient à une entreprise qui vend dans le Golfe, à la diaspora ou en ligne à tout le monde : un studio de design dont les clients sont à Dubaï, une marque de mouneh qui expédie à Montréal, un éditeur de logiciels. C'est aussi l'extension que l'on tape par réflexe : beaucoup de gens qui entendent votre nom essaieront d'abord le .com, quel que soit votre choix.

Ce que cela change dans Google

Les moteurs de recherche considèrent une extension nationale comme le signe qu'un site vise ce pays. Un .com.lb convient donc bien à une entreprise dont tous les clients sont au Liban, et devient une limite pour celle qui veut aussi être trouvée à Riyad ou à Paris.

Un .com ne porte à lui seul aucun signal géographique, d'où son intérêt pour un public international. Il peut néanmoins très bien se positionner au Liban : la pertinence locale vient de ce que dit le site (vos zones, votre adresse, votre langue), d'une fiche Google Business Profile correctement remplie et des mentions par d'autres sites libanais.

Aucune extension n'est une astuce de référencement. Ce qui fait perdre des positions, c'est de faire tourner le même site sur deux adresses, ou de changer d'adresse plus tard sans redirections — nous y revenons plus bas.

La solution à laquelle aboutissent la plupart des entreprises

Pour la plupart des entreprises libanaises établies, le montage raisonnable est le suivant :

1. Choisir une adresse principale selon vos clients : .com.lb s'ils sont très majoritairement au Liban et que vous êtes une société immatriculée ; .com si vous vendez à l'étranger ou ne pouvez pas détenir un .lb.
2. Enregistrer aussi l'autre si elle est libre, pour que personne ne la prenne, et la rediriger de façon permanente vers la principale. Un seul site, une seule adresse dans les résultats, deux portes d'entrée.
3. Utiliser l'adresse principale pour les e-mails — nom@votreboutique.com.lb ou nom@votreboutique.com — pour que votre site et votre messagerie correspondent.

Ce qu'il ne faut pas faire, c'est publier deux copies du site, une sur chaque extension. Vous divisez votre visibilité et vos clients ne savent plus laquelle est la vraie.

Choisir le nom lui-même

L'extension compte moins que le nom qui la précède. Avant tout enregistrement :

• Fixez la graphie latine. Les noms libanais se translittèrent de mille façons : Chahine ou Shahine, Khoury ou Khouri, Beyrouth ou Beirut. Retenez la graphie que vos clients taperont le plus probablement, et envisagez d'enregistrer la variante évidente pour la rediriger.
• Faites court et prononçable. Vous la dicterez au téléphone et dans des messages vocaux WhatsApp. S'il faut l'épeler deux fois, elle est trop longue.
• Évitez les tirets autant que possible. On les oublie.
• Vérifiez que ce n'est pas la marque d'un autre. Un nom qui imite une autre entreprise appelle un litige ; la politique du LBDR soumet les litiges en .lb à une procédure de règlement définie et aux tribunaux de Beyrouth.

Si vous prévoyez une version arabe ou française du site, l'adresse reste la même : les versions linguistiques vivent à l'intérieur. Notre guide pour choisir les langues de votre site explique comment.

Au nom de qui ?

C'est là que les entreprises libanaises perdent réellement de l'argent. Le domaine doit être enregistré au nom de l'entreprise, avec une adresse e-mail et un numéro de téléphone qu'elle contrôle — pas au nom du développeur, d'un neveu ou d'une agence.

Le scénario est toujours le même : un freelance enregistre le domaine sur son propre compte « pour gagner du temps », la collaboration s'arrête ou la personne émigre, et l'entreprise découvre qu'elle ne possède pas sa propre adresse. Les avis de renouvellement partent ailleurs, le domaine expire, et le site comme toutes les adresses e-mail s'arrêtent d'un coup.

Avant de payer un site, demandez trois choses par écrit :

• Le domaine est enregistré avec votre entreprise comme titulaire.
• Vous disposez de votre propre accès au compte du bureau d'enregistrement, ou au minimum du code de transfert si le développeur le gère pour vous.
• La date de renouvellement et la personne qui le paie sont notées.

Pour les domaines en .lb, la politique vous permet aussi de changer de bureau d'enregistrement et oblige le bureau actuel à fournir le code d'autorisation de transfert sous cinq jours ouvrables, sans frais : vous n'êtes jamais prisonnier d'un prestataire. Notre guide pour rester propriétaire de votre site après la mise en ligne détaille les autres comptes que vous devez détenir.

Changer d'avis plus tard

Vous pouvez passer du .com.lb au .com, ou l'inverse, plus tard. Ce n'est pas gratuit : chaque page doit être redirigée de façon permanente de son ancienne adresse vers la nouvelle, et vous signalez le déménagement à Google via la Search Console. Fait avec soin, la visibilité revient ; fait à la légère — ou la même semaine qu'une refonte — cela peut prendre longtemps. Bien choisir maintenant coûte moins cher que déménager ensuite.

Ce que cela coûte

Les frais de domaine sont payés au bureau d'enregistrement et varient selon le prestataire et l'extension : comparez-en plusieurs avant de choisir. Ce que vous payez à un freelance, c'est la mise en place correcte du domaine avec le site. Sur Furrsati, les prix habituels sont :

• Un site d'une seule page : en général 150 à 500 $.
• Un site vitrine de 3 à 5 pages : en général 350 à 900 $.
• Un site WordPress de 5 à 10 pages : en général 700 à 1 800 $.
• Un travail de SEO suivi : en général 300 à 1 000 $ par mois.

Connecter le domaine, y configurer la messagerie et paramétrer la redirection entre deux extensions sont de petites tâches qui ont leur place dans le devis du site : demandez qu'elles y figurent pour ne pas les voir facturées à part plus tard.

Engager et payer sans risque

Au moment d'engager, posez une seule question à chaque développeur : « Au nom de qui le domaine sera-t-il enregistré ? » La seule réponse acceptable est : au vôtre. Demandez-lui de vous montrer l'écran du compte du bureau d'enregistrement à la livraison, et pas seulement de vous dire que c'est fait.

C'est là que Furrsati retire le risque. Vous publiez votre projet, comparez les propositions de freelances vérifiés, financez un jalon et ne libérez le paiement qu'une fois le travail approuvé, les fonds du jalon étant conservés par Stripe jusqu'à ce que vous les libériez. Les frais de service sont prélevés côté freelance : seuls les frais habituels de traitement de carte s'ajoutent à votre facture, et les jalons financés par le portefeuille n'en supportent aucun. Les freelances vérifient leur identité avant de pouvoir retirer ; en tant que client, aucune vérification ne vous est demandée. Les paiements parviennent au freelance au Liban par OMT, Whish, virement bancaire ou USDT.

Inscrivez « domaine enregistré au nom du client, accès remis » dans le dernier jalon. Si ce n'est pas le cas, vous ne libérez pas.

Votre prochaine étape

Notez où se trouvent vos clients payants, vérifiez si vous pouvez détenir un .com.lb et choisissez une adresse principale. Ensuite, engagez un développeur pour votre site vitrine — ou un développeur WordPress pour un site plus important, ou un développeur de page d'atterrissage si vous testez une idée — en inscrivant la propriété du domaine dans le brief. Si vous changez une adresse existante, faites intervenir un expert SEO avant le déménagement, pas après.

Foire aux questions

Puis-je enregistrer un domaine .lb pour mon entreprise ?

Si votre entreprise est une entité commerciale immatriculée disposant d'une adresse postale au Liban, oui, sous com.lb, par l'intermédiaire d'un bureau d'enregistrement accrédité par le LBDR, avec des justificatifs comme une circulaire commerciale récente. La politique du registre indique que l'enregistrement pour les particuliers n'est pas pris en charge à ce jour : les freelances et activités à domicile non immatriculés ne peuvent généralement pas en obtenir.

Faut-il encore une marque déposée pour obtenir un .com.lb ?

Non. La politique du LBDR, révisée en février 2021, précise que l'enregistrement d'un domaine n'exige plus de certificat de marque. Le bureau d'enregistrement demande toujours des documents prouvant l'existence de l'entreprise et son adresse au Liban.

.com.lb ou .com : lequel est meilleur pour le référencement au Liban ?

Une extension nationale signale aux moteurs de recherche que le site vise ce pays, ce qui convient à une entreprise dont tous les clients sont au Liban. Un .com peut très bien se positionner localement grâce à un contenu local, une fiche Google Business Profile et des mentions locales, et il convient aux entreprises qui vendent aussi à l'étranger. Aucune n'est un raccourci ; ce qui pénalise, ce sont les sites en double ou un déménagement sans redirections.

Puis-je obtenir votrenom.lb, sans le « com » au milieu ?

Pas au moment où nous écrivons. La politique publiée du LBDR indique qu'il ne propose pas actuellement d'enregistrement directement sous .lb : les adresses commerciales prennent la forme votrenom.com.lb.

Faut-il enregistrer à la fois le .com.lb et le .com ?

Si les deux sont libres et que votre budget le permet, les enregistrer protège votre nom. Choisissez-en un comme adresse principale du site et des e-mails, et faites rediriger l'autre vers lui de façon permanente, pour n'avoir qu'un site et non deux copies.

À qui doit appartenir le domaine quand un freelance crée mon site ?

À votre entreprise, toujours. Le domaine doit être enregistré avec votre entreprise comme titulaire, avec une adresse e-mail et un numéro que vous contrôlez, et vous devez disposer de votre propre accès ou du code de transfert. Faites-en une condition du paiement du dernier jalon.